중국이 북극항로를 이용해 유럽으로 가는 노선 운항에 성공해 소요 시간을 기존 수에즈운하 항로보다 20일 단축했습니다.

15일 중국 관영 신화통신은 중국-유럽 북극 컨테이너 급행 노선의 첫 화물선 '이스탄불 브릿지'호가 영국 동부의 펠릭스토우항에 현지시간 13일 밤 도착했다고 보도했습니다.

이 화물선은 지난달 22일 저장성 닝보·저우산항에서 약 4천 개의 컨테이너를 가득 싣고 출항해, 20일 만에 영국 최대 컨테이너항인 목적지에 무사히 도착했습니다.

원래 이번 항해는 18일가량 걸릴 것으로 예상됐지만, 지난 8일 노르웨이해에서 폭풍 '에이미'를 만나 이틀이 지연됐습니다.

중국·유럽 간 화물열차는 25일 이상, 수에즈운하 항로는 40일 이상 걸리고, 홍해 위기로 아프리카 희망봉을 경유하면 50일 이상 소요됩니다.

이 노선을 운영하는 하이제(海傑)해운의 리샤오빈 수석운영관은 "(북극항로는) 열에 민감하고 시간 제약이 큰 화물 운송에 온도 조건이 적합했다"고 밝혔습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)