'강경 보수' 성향의 다카이치 사나에 신임 일본 총리가 선출된 뒤 중국이 시진핑 국가주석 명의의 축전 발송 여부를 발표하지 않고 있습니다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 오늘(23일) 정례 브리핑에서 "기시다 후미오 총리와 이시바 시게루 총리가 취임했을 때 시진핑 주석이 모두 축전을 보냈는데, 이번(다카이치 총리 취임)에는 축전을 보낼 것인가"라는 질의가 나오자 "중국은 이미 외교적 관례에 따라 적당한 안배를 했다"고 말했습니다.

축전을 보냈는지 안 보냈는지, 혹은 보낼 예정인지를 명확히 언급하지 않은 채 '적당한 안배'로 답변을 대신한 셈입니다.

궈 대변인은 "일본이 중국과 마주 보고 ('하나의 중국' 등 내용을 담은) 중일 4대 정치문건의 각 원칙을 준수하며, 역사·대만 등 중대 문제에서의 정치적 약속을 지키기를 희망한다"면서 "양국 관계의 정치적 기초를 수호하고, 중일 전략적 호혜 관계를 전면 추진하기를 희망한다"고 했습니다.

시 주석은 지난 2021년 기시다 전 총리 취임 때와 지난해 10월 이시바 전 총리 취임 당시 축전을 띄워 서로 이웃한 양국이 선린·우호 관계를 발전시켜야 한다는 메시지를 전했습니다.

지난해 말 도널드 트럼프 미국 대통령이 대선에서 승리했을 때나 올해 6월 이재명 대통령이 취임했을 때도 시 주석은 축전을 보냈고, 중국 외교부나 신화통신은 최고 지도자의 이같은 대외 활동을 즉각 발표했습니다.

그러나 다카이치 총리가 지난 21일 선출되고 이틀이 지난 현재까지 중국은 시 주석이 축전을 보냈는지 여부를 밝히지 않고 있습니다.

이에 중국이 그간 '여자 아베'로 불릴 정도로 선명한 우익 성향을 보이며 역사·대만 문제나 대(對)중국 견제 등 중국이 민감하게 여기는 이슈에서 반감을 쌓아온 다카이치 신임 총리에게 '불편한 심기'를 우회적으로 드러낸 것 아니냐는 해석도 나옵니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)