미군이 베네수엘라 지척에 있는 카리브해 섬나라 트리니다드토바고를 니콜라스 마두로 정부 압박 작전의 '최전방'으로 활용하는 분위기입니다.

트리니다드토바고 외교부는 현지시간 15일 보도자료를 내 "향후 몇 주 내 미군이 우리 공항에 접근할 수 있도록 허용할 것"이라고 밝혔습니다.

그러면서 "미군은 물자 보충과 정기적 요원 교체를 용이하게 하는 물류적 성격의 활동을 할 것"이라고 설명했습니다.

최근 트리니다드토바고 공항 안에 미국 레이더 시스템을 설치한 것과 관련한 발표로 보입니다.

캄라 퍼사드비세사 트리니다드토바고 총리는 해당 레이더 용도에 대해 "지역 범죄 퇴치"라고 말했습니다.

그러나 친미 성향인 퍼사드비세사 총리의 해명은 설득력이 떨어지는 것으로 평가됩니다.

베네수엘라에 대한 미국의 고강도 압박을 간접적으로 지원하고 있기 때문입니다.

트리니다드토바고 총리는 지난달 자신을 예방한 댄 케인 미 합참의장에게 "지역 안보와 안정이라는 핵심 과제 해결"을 위한 미국과 강력한 유대 관계를 유지하겠다고 약속했습니다.

트리니다드토바고와 베네수엘라는 가장 가까운 해안선 기준 11㎞가량 떨어져 있을 정도로 가깝습니다.

트리니다드토바고는 미 해군 구축함 USS 그레이블리 입항을 허용한 데 이어 미군과 군사 훈련을 펼치기도 했습니다.

트리니다드토바고 외교부 장관 출신인 에이머리 브라운 상원 의원(야당)은 "정부가 기만적인 결정으로 사법 절차 없는 살해, 국경 간 긴장, 적대 행위 등의 공모자이자 조력자가 됐다"고 힐난했다고 AP통신은 보도했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)