[앵커]

미국 법무부가 미성년자 성착취범 제프리 엡스타인 파일을 공개하면서 도널드 트럼프 대통령의 온라인카지노 총판을 삭제해 논란이 확산하고 있습니다.

법무부는 트럼프 대통령과는 무관한 결정이라고 해명하고 온라인카지노 총판을 다시 공개했지만, 반응은 싸늘해 보입니다.

장효인 기자입니다.

[기자]

열린 서랍 속 가득 담긴 온라인카지노 총판들 중, 트럼프 대통령의 모습이 보입니다.

엡스타인 자택을 압수수색할 때 확보한 자료로 추정되는데, 법무부는 공개 하루 만에 이 온라인카지노 총판을 포함한 16건의 자료를 지웠습니다.

논란이 커지자, 피해자를 보호하려는 조치라고 해명했습니다.

<토드 블랜치 / 미국 법무부 부장관 (NBC '미트 더 프레스') "(삭제된) 온라인카지노 총판을 공개한 뒤 그 여성들에 대해 우려가 있다는 사실을 알게 됐습니다. 트럼프 대통령이 찍혔다는 이유로 온라인카지노 총판을 내렸다는 주장은 터무니없습니다."

반면 엡스타인 파일을 통해 여성들과 교류하는 온라인카지노 총판이 다수 공개된 빌 클린턴 전 대통령 등에 대해선 추가 기소 가능성을 열어뒀습니다.

<토드 블랜치 / 미국 법무부 부장관 (NBC '미트 더 프레스') "우리는 계속 새로운 정보를 입수하고 있습니다. 이번 주 수요일에도 추가 피해자들의 이름을 확인했습니다."

야당인 민주당은 온라인카지노 총판 삭제 관련자들의 탄핵과 기소를 거론하며 반발했고, 집권 공화당 내에서도 불만이 터져 나오고 있습니다.

<나타니엘 버크헤드 / 캔자스 주립대 정치학과 교수 "우리는 점점 더 많은 공화당 의원이 트럼프와 거리를 두고 내년 가을 재선을 위해 무엇을 해야 할지 고민하는 모습을 목격하게 될 것입니다."

시민들은 자료 공개가 의혹을 해소하지 못하고 있다는 반응입니다.

<아리엘 "그들의 관계는 이미 알고 있었어요. 하지만, 이 뒤에서 얼마나 오랫동안 이런 일이 벌어져 왔는지에 대한 답은 되지 못했어요."

트럼프 대통령은 결백을 주장하고 있지만, 부실한 자료 공개에 석연찮은 사진 삭제 조치까지 이어지며 정치적 부담만 가중되고 있습니다.

법무부는 뒤늦게 지웠던 온라인카지노 총판에 엡스타인 사건의 피해자가 포함되지 않은 것으로 확인됐다며 해당 온라인카지노 총판을 다시 공개했습니다.

연합뉴스TV 장효인입니다.

[영상편집 박상규]

[화면제공 NBC '미트 더 프레스']

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장효인(hijang@yna.co.kr)